“Allies for Community Business trató de acomodarse a nosotros para asegurarse de que tuviéramos lo que necesitábamos”
Melissa Villanueva
Melissa Villanueva es una líder visionaria con la misión de “crear y empoderar auténticos espacios comunitarios a través del café”. Como propietaria y Directora Ejecutiva de Brewpoint Coffee, la empresa de Melissa ha estado en auge desde que comenzó hace cinco años.
Después de conocer a su ahora esposo Angelo, la vida de Melissa cambió por completo. Él podría decir que ella no estaba contenta con su trabajo corporativo y la animó a soñar. Antes de que se diera cuenta, dejó su trabajo, creó una visión de un espacio comunitario y compró una cafetería. “No teníamos ningún plan de negocios y poca o ninguna idea de lo que estábamos haciendo”, dijo Melissa. “Mucho de ello ha sido tener la mentalidad que necesitamos para mejorar cada día, aprender sobre la marcha y estar tan comprometidos como sea posible”.
Melissa cree en el poder de la representación y es importante tanto para ella como para Angelo que permanezca al mando de Brewpoint. Esta mentalidad se extiende a sus asociaciones, en las que priorizan el trabajo con granjas propiedad de mujeres para suministrar sus granos.
Cuando Melissa y Angelo buscaban abrir su tercera tienda, los bancos tradicionales no pudieron proporcionar el capital que necesitaban. Melissa llegó a Allies for Community Business y recibió un préstamo de la SBA de $76,000 para ayudar a abrir el local. “Allies for Community Business intentó ajustarse a nosotros para asegurarse de que obtuviéramos lo que necesitábamos”, dijo Melissa. El local más reciente de Brewpoint se encuentra en un antiguo muelle de carga de 4,000 pies cuadrados con muebles hechos a la medida por socios locales, un asador general y espacio para eventos.
Melissa se dedica a Elmhurst y emplea a 25 personas. “Queremos ser tan hiperlocales como sea posible, a la vez que creamos una marca nacional que pueda ayudar a otras personas a hacer lo que hemos hecho en Elmhurst”, explicó Melissa. Tiene previsto trabajar con otros propietarios de empresas pequeñas para desmitificar el espíritu empresarial y crear más oportunidades para que las comunidades prosperen.
